Florida v noci padla 3: 4 a český veterán neprežil dobrý zápas. V predĺžení si nepohlídal obranca Hickeyho, ktorý dal rozhodujúci gól. Jágrov skrúšený výraz zrkadlila jeho aktuálnej formu.
Skoro to robí dojem, že zvoľna padá do mizéria, ktorá ho v play-off sprevádzala v posledných rokoch. Hoci je Jágr historicky piaty najlepší hráč vo vyraďovacej časti NHL (205 zápasov, 199 bodov), po návrate z Ruska to na šampanské nie je. Gól nedal už 34 zápasov – teda od roku 2012, kedy ešte váľal za Philadelphiu.
Lenže zďaleka nie je sám, od koho sa čaká viac. Počas nočného dráme proti Islanders sa červenal napríklad aj Jiří Hudler, ktorý nedôslednosťou pomohol súperovi ku druhej bránke.
Tiež Jágrovi parťáci z lajny stagnujú.Barkov zatiaľ pozbieral gól a asistenciu, Huberdeau dve (druhé) nahrávky. Na elitnej borca Panthers je to zúfalo málo.
To John Tavares, kapitán a hlavná hviezda Islanders, kraľuje. Ako posadnutý ženie Islanders do 2. kola, kam nepostúpili už 23 rokov. Zariadil šesť z desiatich gólov New Yorku, na ľade bol pri hŕbu dôležitých momentov.
Tavares má motivácie za celý tím. S Kanadou vyhral olympiádu, vlani bol nominovaný na Hart Trophy, v roku 2009 bol tiež jednotkou draftu.
V play-off však ešte neprešiel cez štvrťfinále konferencie. A to za New York nastupuje siedmu sezónu.
Tento rok to majú Islanders dobre rozohrané. Vedú 2: 1 na zápasy a budúci mač navyše budú hrať doma v Brooklyne.
Ich súperovi z Floridy vie, že musí zabrať.K panike však majú ďaleko. “Všetky tri duely boli vyrovnané a vyhrať mohli oba tímy. Pokojne sme teraz mohli viesť 2: 1. Musíme bojovať a dobre sa nachystať na ďalší zápas, “burcuje kouč Gerard Gallant.
Panthers budú okrem svojich schopností spoliehať tiež na nasledujúce štatistiku: Islanders v play-off nevyhrali dva zápasy v rade od roku 2002, kedy bojovali vo štvrťfinále konferencie s Torontom.
Pre vyrovnanie série však Florida potrebuje, aby zabrali opory tímu: veteráni Luongo a Jágr, šikula Hudler či nadaní mladíci ako Barkov. Ich najlepší hráč je zatiaľ relatívne neznámy Reilly Smith (8 kanadských bodov), čo o mnohom vypovedá.
Teraz si užijú dva dni odpočinku. A v noci zo stredy na štvrtok ich čaká veľmi dôležitý duel série proti Islanders.Prípadná prehra by už zaváňalo nepríjemnosťami.